Một cột mốc trọng đại biến Diego Simeone thành HLV vĩ đại nhất trong lịch sử Atletico. Và càng ý nghĩa hơn khi các học trò tặng ông chiến thắng 2-1 trước Alaves ngay tại sân nhà Riyadh Air Metropolitano ở vòng 13 La Liga.
Atletico đang tìm lại phiên bản tốt nhất của chính mình. Đội bóng của Simeone toàn thắng 5 trận gần nhất trên mọi đấu trường, trong đó có chiến thắng 2-1 trước Alaves trên sân nhà để đánh dấu cột mốc lịch sử 700 trận của nhà cầm quân người Argentina. Gần 13 năm tại vị, Simeone chứng kiến mọi bước thăng trầm của Atletico. Thậm chí nhiều thời điểm chính bản thân ông rơi vào hiểm nguy khi suýt bị sa thải vì thành tích không tốt.
Câu chuyện bắt đầu vào tháng 1/2012 với trận đấu đầu tiên hòa Malaga 0-0. Vô hình chung, trận đấu đó trở thành thói quen của Atletico (thi đấu chặt chẽ, thủng lưới ít nhưng ghi bàn cũng không nhiều) và phong cách nổi tiếng của El Cholo, mà những người yêu mến Los Rojiblancos quen gọi là “Cholismo”. Đây là con số kỷ lục không chỉ ở Tây Ban Nha, mà còn tại 5 giải đấu hàng đầu châu Âu hiện tại (chỉ tính các HLV đang hành nghề).
Gần 13 năm, với 8 danh hiệu đã đạt được, Simeone cũng trở thành HLV thành công nhất trong lịch sử Atletico, vượt qua người thầy huyền thoại Luis Aragones của ông. Trước khi bắt đầu trận đấu, ông đã nhận được một tràng pháo tay vang dội từ khán giả nhà kèm những tiếng hô “Olé, olé, olé, Cholo Simeone” trong suốt trận đấu.
Quan trọng hơn, Simeone đang giúp những người yêu mến Atletico tin rằng đội nhà đang hồi sinh mạnh mẽ và đủ phẩm chất để cạnh tranh chức vô địch La Liga một lần nữa cùng với Barca và đội bóng cùng thành phố là Real. Trước khi thực hiện được chuỗi 5 trận toàn thắng, Atletico chỉ thắng có 1 trận từ cuối tháng 9 đến hết tháng 10, còn lại thua 3 và hòa 2 trận. Nhưng nhờ những điều chỉnh nhân sự kịp thời của nhà cầm quân 54 tuổi, Atletico đã trở lại rất mạnh mẽ.
El Cholo là một trong những HLV giành nhiều chiến thắng nhất trong lịch sử Atletico và là người thua ít trận nhất, đồng thời là người giữ sạch lưới nhiều nhất với 46,6% số trận giữ sạch lưới nhà. Trong 700 trận do ông dẫn dắt, Atletico đã ghi trung bình 1,67 bàn/trận, nhưng cũng chỉ để thủng lưới 0,83 bàn/trận và chỉ thua 18,74% số trận.
Về thành tích ở La Liga, Simeone đang tiến gần đến chiến thắng thứ 300 tại giải VĐQG Tây Ban Nha, với tỷ lệ chiến thắng là 60,9% và chỉ 16,5% số trận ông huấn luyện kết thúc với thất bại. Xem ra, nếu tiếp tục ở lại đến hết hợp đồng vào tháng 6/2027, El Cholo còn có thể đạt được nhiều cột mốc mới cùng đội bóng áo sọc đỏ trắng thành Madrid.
